В среду, 18 мая, авиакатастрофу на острове Гуам потерпел «супернадежный» стратегический бомбардировщик В-52 ВВС США, имеющий неофициальное название «Стратосферная крепость». Этот инцидент, сообщает пресс-служба Тихоокеанского командования ВВС США, произошел в половине девятого утра (в четверг, 19 мая, в 01:30 мск), когда стратегический бомбардировщик В-52 взлетел и, по неизвестным пока причинам, загорелся.

Сразу после этого боевой самолет, прибывший на Гуам из Северной Дакоты в рамках военной миссии по обеспечению военного присутствия США в Тихоокеанском регионе, рухнул на взлетно-посадочную полосу военной базы Андерсен.

Расследование инцидента продолжается. Все семь членов экипажа В-52 из 69-й экспедиционной бомбардировочной эскадрильи успели вовремя покинуть горящий самолет и остались живы.

Американские многофункциональные тяжелые сверхдальние межконтинентальные стратегические бомбардировщики-ракетоносцы второго поколения Boeing B-52 Stratofortress, способные нести самое разное оружие, в том числе и ядерное, стоят на вооружении армии США с 1955 года. Изначально этот самолет разрабатывался специально для того, чтобы доставить две термоядерные бомбы в любую точку СССР. Этот надежный в целом бомбардировщик (предыдущая катастрофа произошла в 2008 году), несмотря на полувековую историю, останется основным самолетом дальней бомбардировочной авиации американских ВВС, как минимум, до 2030 года.