Ученые из Международного центра картофеля помогли сотрудникам NASA вырастить картофель в условиях, максимально приближенных к марсианским. Исследователям при помощи своевременного полипа и внесения необходимых питательных веществ удалось вырастить картошку, посаженную в марсианский грунт внутри корпуса от микрозонда системы CubeSat, в котором постоянно поддерживались параметры атмосферы «Красной планеты». В итоге, самый большой урожай дали клубни картофеля, наиболее приспособленного для выращивания в засоленных низинах.

Кстати, в своем романе «Марсианин» писатель Энди Уир задолго до этого научного эксперимента описал, как астронавту Марку Уотни, затерянному на «Красной планете», удалось выжить благодаря теплице, в которой он при помощи собственных экскрементов и воды, полученной из водорода (остатков ракетного топлива), а также кислорода, добытого из углекислого газа, выращивал картофель…