В четверг, 1 октября, в 19:49 мск с космодрома Байконур при помощи ракеты-носителя «Союз-У» стартует транспортный корабль «Прогресс М-29М», который должен доставить на МКС 2,3 тонны полезного груза. По словам представителей Роскосмоса, это будет последний старт «грузовиков» серии «Прогресс М-М», которые будут заменены на модернизированные «Прогрессы МС». Первый пуск транспортного корабля новой серии запланирован на 21 ноября.
Последний транспортный корабль серии «Прогресс М-М», установленный на ракету-носитель «Союз-У», отправится в свое космическое путешествие к МКС со стартовой площадки №1, так называемого «Гагаринского старта». В 19:58 мск грузовик должен отделиться от третьей ступени ракеты-носителя и выйти на эллиптическую орбиту высотой от 193 до 245 километров. До МКС, расположенной на высоте 400 километров, «Прогресс М-29М» будет добираться до пятницы за счет четырех включений своей двигательной установки.
Сближение «Прогресса» с МКС и сам процесс стыковки с российским модулем «Звезда» должен пройти в автоматическом режиме при полном контроле специалистов Центра управления полетами и российских членов экипажа МКС.
Кстати, последним придется потрудиться, чтобы разгрузить транспортный корабль, который должен доставить на МКС не только топливо, воздух, средства для обеспечения жизнедеятельности членов экипажа, оборудование для поддержания в рабочем режиме функционирования станции, но и приятные посылки для всего экипажа. Вероятно больше всего космонавты Михаил Корниенко, Олег Кононенко и Сергей Волков, а также астронавты Скотт Келли, Челл Линдгрен и Кимия Юи порадуются фруктам и овощам, ну и различным сладостям — от шоколадных конфет до джема и пастилы.
Свою миссию «Прогресс М-29М», по предварительным данным, завершит 9 декабря, когда произойдет расстыковка транспортного корабля с МКС.
Осталось напомнить, что в свой первый полет транспортный корабль серии «Прогресс М-М» отправился 26 ноября 2008 года. Основными отличиями российского «грузовика» четвертого поколения от своего предшественника стали — облегченный бортовой компьютер и цифровая телеметрическая система.