К 2025 году у России может появиться собственная многоразовая ракета-носитель, предназначенная для вывода спутников на околоземную орбиту. В проекте Федеральной космической программы на 2016-2025 годы, которая в настоящее время согласовывается в профильных министерствах, упоминается о создании ракеты, первая ступень которой будет многократно возвращаться к месту старта после отделения от второй ступени носителя.
По мнению авторов проекта, многоразовая первая ступень существенно снизит стоимость всего космического комплекса с ракетой-носителем, который обеспечивает вывод на околоземную орбиту до тонны полезной нагрузки. Снижение стоимости будет достигнуто за счет многократного использования маршевых двигателей, установленных на первой ступени и каждый раз обходящимися Роскосмосу в солидную сумму от 10 до 70 млн долларов.
Впрочем, на реализацию проекта по созданию многоразовой первой ступени ракеты-носителя легкого класса, который будет разрабатываться с учетом эскизного проекта ОКР «МРКС-1», Роскосмос планирует потратить до 2015 года тоже немаленькую сумму в 12,5 млрд рублей.
При этом у экспертов пока нет единого мнения в эффективности данного проекта. К примеру, член-корреспондент Российской академии космонавтики имени Циолковского Андрей Ионин пока не понимает, «как многократное использование первой ступени скажется на надежности маршевых двигателей», а ведь от этого зависит насколько экономически оправданы будут затраты на разработку этого проекта.
Кроме того, российский ученый в качестве альтернативы проекту Роскосмоса предлагает «подумать над удешевлением маршевых двигателей, стоимость которых составляет до половины от общей стоимости ракеты-носителя».