«Роскосмос» не запланировал на 2017 год ни одного старта гордости отечественного ракетостроения — ракеты-носителя «Ангара». Еще совсем недавно, напоминает газета «Известия», ракету «Ангара» именовали «лицом современной российской космонавтики», так как этот носитель был полностью создан в постсоветский период. Однако эта ракета, макеты которой украшают все выставки с участием «Роскосмоса», пока еще не вывела на околоземную орбиту ни одного космического аппарата. Более того, до сих пор состоялось только два испытательных полета «Ангары» — в июле 2014 года летала легкая модификация с габаритно-массовой нагрузкой (макетом спутника) и в декабре 2014 года с макетом летала тяжелая модификации ракеты.
Ну а первый «реальный» запуск ракеты «Ангары» запланирован только на 2020 год, когда этот носитель должен будет вывести на околоземную орбиту южнокорейский спутник Compsat. Сведений о других стартах ракеты «Ангара» с космическими аппаратами от «Роскосмоса» не поступало, хотя обычно такая информация становится известной за 2-3 года до старта — это время необходимо для создания самого спутника.
Статистика, прямо скажем, не впечатляет. Особенно в свете того, что еще в июле 2016 года глава Центра Хруничева Андрей Калиновский заявил, что к 2020 году предприятие будет выпускать по две тяжелые ракеты «Ангара-А5» и по одной легкой «Ангаре» каждый год. Однако сегодня в Центре Хруничева даты следующих пусков «Ангары» назвать не могут.
Так что же на самом деле происходит с «Ангарой»? Официальная версия — идут летные испытания. При этом в «Роскосмосе» уверяют, что этот этап идет по плану. Однако у экспертов другое мнение.
Создание ракеты «Ангара», по словам научного руководителя Института космической политики Ивана Моисеева, сильно затянулось (около 20 лет), и поэтому спрос на этот носитель значительно упал, так как специализированных нагрузок на эту ракету-носитель пока нет, а коммерческие заказчики выбирают проверенную технику. Конечно, «обкатать» новую ракету можно было бы при помощи российских спутников в рамках госзаказа. Но и тут «Ангаре» не повезло. В результате кризиса количество запусков резко сократилось, а для уже имеющихся космических аппаратов хватает уже имеющихся ракет, так как даже госзаказчики не желают рисковать и выбирают проверенные временем «Союзы» и т.д.
Впрочем, существует и другое мнение. Член-корреспондент российской Академии космонавтики имени Циолковского Андрей Ионин уверен в том, что главное сам факт наличия у России ракеты «Ангара», а количество запусков этого носителя — вещь второстепенная. Успешные старты «Ангары» в 2014 году доказали, что отечественные ученые способны создать ракеты, при помощи которых можно выводить на орбиту, в том числе геостационарную, спутники с территории России. Все остальное, по мнению Андрея Ионина, не так уж и важно…